比特币是由中本聪在2008年提出、2009年正式上线的点对点去中心化加密资产，依托区块链分布式账本运行，脱离传统金融机构管控，也是全球第一种成功落地的加密货币。这套体系利用密码学、工作量证明共识机制解决数字资产双重支付难题，允许网络用户直接转账，不需要银行、支付平台作为交易中介。和法币不同，比特币没有发行主体，所有运行规则全部写入开源代码，全网节点共同监督执行，不存在单一机构随意增发货币的情况，这也是它吸引大量币圈投资者持续关注的核心原因。
总量恒定、通缩发行机制是比特币最核心的特点，协议规则固定最大供应量为2100万枚。比特币依靠挖矿产出新代币，网络平均每十分钟生成一个区块，矿工打包交易完成算力竞争即可获取区块奖励；系统设定每挖出21万个区块，区块奖励自动减半，按照节奏推算，全部比特币预计在2140年附近开采完毕。经过多次减半周期，当前单个区块奖励为3.125枚BTC，市场流通数量持续靠近总量上限，有限供给让不少参与者将比特币视作数字黄金，用作资产对冲配置。同时比特币支持无限分割，最小单位命名为聪，一枚比特币等价于一亿聪，小额交易也能够灵活实现。
去中心化与交易透明、伪匿名属性构成比特币另一大特征。整个网络由全球无数独立节点共同维护账本，交易信息打包上链之后永久保存、全网同步，任何人都可以查询任意地址的转账记录，具备完整可追溯性。很多新手容易混淆概念，比特币并非完全匿名，属于伪匿名机制，转账仅展示一串随机地址，不直接绑定实名信息，但一旦地址和交易所实名认证信息产生关联，该地址全部资金流水都能够被追踪。另外交易具备一定抗审查属性，只要掌握私钥就能支配资产，没有第三方可以随意冻结账户、拦截转账，但网络转账确认速度、手续费高低会随全网交易拥堵程度产生波动。
不可篡改、依靠密码学保障资产安全同样是比特币不可忽视的特点。资产控制权完全由私钥决定，私钥相当于所有权凭证，一旦丢失就无法找回比特币；公钥衍生出收款地址用于接收转账，公私钥配对的加密体系保障交易无法被伪造。需要客观看待，比特币不存在内在价值支撑，价格波动幅度极大，没有监管兜底，市场炒作、政策变动、算力迁移都会造成行情剧烈起伏，参与交易存在较高风险。
