以太坊挖矿指以太坊在升级合并之前，依托工作量证明PoW共识机制，矿工借助硬件算力参与密码学运算、打包网络交易、生成新区块并以此获取ETH奖励的网络维护行为，2022年以太坊完成合并升级切换至权益证明机制后，以太坊主网挖矿已经永久终止，当前市场上宣称可以挖以太坊主网ETH的项目均不具备合法性。
在合并之前，以太坊采用Ethash内存型挖矿算法，和比特币挖矿逻辑存在明显区别，早期普通电脑显卡就能够参与挖矿，这也是当年显卡矿机大规模普及的核心原因。整个挖矿流程有着清晰完整的运转逻辑，网络中所有待确认交易首先汇集到交易池，矿工从交易池中挑选交易打包形成候选区块，之后不断调试随机数nonce进行海量哈希运算，率先算出满足网络难度条件结果的矿工，拥有将区块广播至全网的资格。全网节点快速校验区块有效性，确认无误后区块正式上链，成功出块的矿工获得区块增发奖励，同时赚取用户支付的交易手续费。网络会动态调整挖矿难度，以此把以太坊出块时长稳定维持在12至15秒，保障网络运行节奏不会随着全网算力波动出现剧烈变化。
挖矿不只是产出新ETH的途径，更是早期以太坊去中心化安全体系的核心支柱。在没有中心化机构管控的区块链网络里，矿工分布式算力形成防护壁垒，想要篡改链上历史交易、发起双花攻击，攻击者需要掌控全网半数以上算力，高昂的硬件与电力成本大幅提升作恶门槛。同时以太坊独特的叔块机制区别于比特币孤块设计，网络延迟造成的并行有效区块可以作为叔块被纳入主链，挖出叔块的矿工同样能够拿到部分奖励，一定程度减少算力资源浪费，平衡全网矿工收益。伴随市场发展，独立单打独斗的solo挖矿慢慢被淘汰，绝大多数散户矿工选择加入矿池，众多矿工算力合并在一起联合挖矿，收益按照每个人贡献的算力占比分配，有效解决单人算力不足、长时间无法出块导致收益不稳定的难题。
不少新手容易产生误区，误以为现在依旧可以挖矿获取以太坊主网原生ETH。2022年9月以太坊正式完成合并，共识机制全面转向权益证明PoS，不再需要显卡矿机进行算力竞赛，区块由质押32枚ETH的验证者负责生成与校验，传统PoW挖矿机制直接被彻底废除。合并之后以太坊新增代币发行量大幅下降，能源消耗降低超99%，过去大量以太坊矿机只能转向以太坊经典等依旧保留PoW机制的公链，无法继续参与以太坊主网工作。当下如果看到线上各类平台宣传低门槛云端挖矿、手机挖矿赚取ETH，基本都属于资金盘骗局，需要格外警惕财产损失风险。
对于币圈投资者和技术爱好者来说，理清以太坊挖矿的发展历程，也有助于看懂以太坊长期发展路线。最初设计挖矿机制是以太坊创世阶段分发代币、启动网络的过渡方案，以太坊基金会长期规划就是摆脱高耗能的工作量证明模式。读懂挖矿从兴起、繁荣到彻底落幕的全过程，也能够帮助大家区分历史概念与当下网络规则，避免被过时资讯误导。想要参与以太坊网络获取收益，现阶段合法方式只有ETH质押，和传统显卡挖矿不存在任何关联，二者参与门槛、盈利模式、底层运行逻辑完全不同，不能相互混淆。
