ICO代币交易所并不是一类独立专属平台，而是行业内对于能够承接ICO项目代币上线、提供代币交易流通服务的加密货币交易所的统称，部分平台还会配套搭建ICO认购通道，方便用户参与项目早期募资。很多新手容易产生误区，认为存在专门只做ICO代币交易的平台，事实上绝大多数主流交易所只是把ICO发行完成的新代币纳入上线审核清单，并非平台主营业务。
想要理清这类平台的运作逻辑，需要先了解完整的业务链条。区块链项目完成ICO募资之后，团队手中新发行的代币本身无法自由流通，只有申请上线交易所，普通投资者才能进行买卖。ICO代币交易所承担流动性撮合作用，搭建买卖订单簿，支持代币与主流加密货币兑换。早期市场热潮阶段，不少交易所开放ICO认购专区，用户可以直接在平台内参与新项目公募，也就是大家常说的IEO模式，属于ICO衍生形式，和传统自主募资的ICO存在一定区别。
随着行业不断发展，纯粹的ICO模式热度持续回落，市场逐步转向IDO、Launchpad等新型募资方式。很多交易所已经收紧新项目上币标准，提高项目材料审核门槛，减少劣质ICO代币上线。普通参与者需要区分项目募资渠道和代币交易平台，不要把交易所上线代币等同于项目靠谱，理性分辨宣传话术，警惕各类高收益承诺带来的资金风险。
